干细胞竞争是一种维持组织健康的关键过程，它可以有效地“驱逐”较弱的细胞，同时促进较强的细胞进行增殖。如何促进干细胞竞争从而达到保持皮肤年轻，这对追求美貌的人来说，是值得期待的研究。

2019年4月，来自日本东京医科齿科大学的Nishimura EK教授团队在《Nature》期刊在线发文“Stem Cell Competition Orchestrates Skin Homeostasis and Ageing. ”。该文报道了一种促进干细胞竞争的蛋白COL17A1，这种蛋白可能听起来不像是青春之泉，但是这项新的研究指出它在保持皮肤完好无损方面起着重要作用。

该研究是利用具有许多与人类皮肤相同的特征的小鼠尾巴开展的研究，证实了COL17A1在皮肤抗衰中的重要作用，进一步研究了是否能够在这种蛋白被耗尽后促进它的产生---有效地寻找可以启动皮肤抗衰老过程的化合物。研究人员分离出两种化合物---Y27632和夹竹桃麻素（apocynin），并在皮肤细胞上进行测试，获得了积极的测试结果：将这两种化合物应用于全层皮肤伤口可显著促进伤口修复，因此这提供了“促进皮肤再生和减少皮肤老化”的方法。该研究人员Nishimura表示，这项研究最终可能导致人们开出诸如霜剂或片剂之类的产品来阻止皮肤退化和促进修复。未来或可进一步的探究是否同样的过程也可能在身体的其他具有所谓上皮细胞的部位中发挥作用，从而揭示人类器官老化的具体机制。

参考文献：

1.Liu N, Matsumura H, Kato T, Ichinose S, Takada A, Namiki T, Asakawa K, Morinaga H, Mohri Y, De Arcangelis A, Geroges Labouesse E, Nanba D and Nishimura EK. Stem Cell Competition Orchestrates Skin Homeostasis and Ageing. Nature (2019). 568(7752):344-350.

2.中国干细胞集团《Nature：科学家揭示干细胞让皮肤永葆年轻的秘密》